Il y a vingt-cinq ans, Rosemary Ohene Bredu a ouvert l’école internationale Ahenemba sur un terrain loué à Takoradi, au Ghana. La location rendait chaque amélioration temporaire ; le système de propriété coutumière du Ghana laisse les chefs et les clans détenir la plupart des titres de propriété, de sorte qu’un avis du propriétaire peut effacer des années de travail du jour au lendemain.
Lorsque Edify a commencé à travailler en partenariat avec des écoles au Ghana en 2010, neuf écoles sur dix étaient dans la même situation : elles payaient un loyer, réparaient les toits et repoussaient la construction de nouvelles salles de classe, car la propriété leur semblait toujours hors de portée. Lorsque Edify est intervenu en proposant des prêts abordables et une formation financière pratique, ces propriétaires d’écoles se sont vus proposer une voie réaliste pour passer du statut de locataire à celui de propriétaire.
Un voyage de confiance
Mais il ne s’agissait pas seulement de trouver les fonds. Il a fallu naviguer dans le système de propriété unique du Ghana, établir la confiance avec les chefs et les chefs de clan, et obtenir les documents nécessaires pour prouver la propriété, un processus qui a souvent pris des années.
Pour l’école Ahenemba, un prêt crucial en 2017 a permis de financer un petit laboratoire informatique, avec d’autres prêts améliorant l’infrastructure de l’école dans les années qui ont suivi, et enfin, l’acte lui-même. Une fois le terrain sécurisé, les inscriptions ont augmenté, les enseignants sont restés et les voisins ont utilisé le laboratoire pour les cours d’alphabétisation du soir.
L’histoire se répète à l’échelle nationale. Aujourd’hui, plus de 90 % des écoles centrales Edify¹ ont des actes, contre 10 % il y a quinze ans. Deborah Azu, Responsable éducation centrée sur Christ au Ghana, nous fait part de l’impact : “Les propriétaires d’écoles qui pensaient auparavant qu’il était presque impossible d’acheter des terrains pour leurs écoles commencent maintenant à voir les possibilités offertes par ces prêts et la nécessité d’une planification financière solide pour leurs institutions.”
Nouveau départ
Cette nouvelle propriété libère l’argent qui était auparavant perdu dans les loyers. Les propriétaires remplacent les toits en tôle par du béton, ajoutent des bibliothèques parfumées de nouveaux livres, forent des puits pour obtenir de l’eau propre et réinvestissent dans les bourses, le développement des enseignants et la technologie de l’éducation. Les communautés remarquent le changement : la fréquentation augmente et les propriétaires de l’école profitent des week-ends pour repeindre les salles de classe et organiser des événements de quartier, associant ainsi la communauté à la vie de l’école.
Dans la tradition ghanéenne, la terre a un poids spirituel ; la possession d’un terrain affirme une alliance avec le passé et une responsabilité envers l’avenir. Pour les écoles centrées sur le Christ comme Ahenemba, un acte de propriété promet que les vérités de l’Écriture et les leçons apprises résonneront dans ces salles longtemps après que les élèves d’aujourd’hui seront devenus les dirigeants de demain. Ce qui a commencé sur un terrain emprunté est maintenant une adresse permanente pour l’apprentissage – et pour l’espoir.
¹ Le programme de base est un partenariat intensif de trois ans entre Edify et des écoles sélectionnées, offrant une formation complète, des prêts et des ressources technologiques pour l’éducation, ainsi qu’un suivi régulier et des évaluations annuelles afin d’accélérer la transformation et de la rendre durable.
